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Helicóptero de la NASA en Marte descubre
restos 'alienígenas' en el Planeta Rojo
En una misión de rutina para tomar fotografías aéreas del
Planeta Rojo, el helicóptero Mars Ingenuity capturó algo
inusual.
En una de sus fotografías, los científicos pudieron ver lo que
parecía una cápsula de aterrizaje, un paracaídas supersónico y
otros escombros esparcidos por el paisaje marciano. Toda la
evidencia apuntaba a que los restos eran de algún tipo de nave
espacial, y resultó que la evidencia era correcta.
Una foto de Ingenuity que muestra los misteriosos restos en
Marte. (Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA)
"Técnicamente, estos *son* los restos de un platillo volador que
se estrelló en Marte que pertenece a extraterrestres", tuiteó
Jonathan McDowell, astrónomo del Centro de Astrofísica en
Cambridge, Massachusetts.
En este caso, sin embargo, los humanos son los extraterrestres.
Se descubrió que los restos eran de otra nave espacial marciana;
es una parte que se desprendió durante el aterrizaje del rover
Perseverance en febrero de 2021.
Las fotos de los restos, aunque fascinantes por su propio
mérito, ayudarán a los científicos a planificar más aterrizajes
en la superficie de Marte en el futuro.
©Proporcionado por AccuWeather
1- Helicóptero de Marte de la NASA descubre restos 'alienígenas'
en el Planeta Rojo
El helicóptero Ingenuity ha capturado una perspectiva única a
vista de pájaro del equipo que ayudó a aterrizar el rover
Perseverance en Marte.
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Durante su vuelo de aniversario de
un año el 19 de abril, el pequeño helicóptero tomó fotos del paracaídas rayado
utilizado durante el aterrizaje de Perseverance, a menudo denominado "7 minutos
de terror" porque
sucede más rápido de lo que las señales de radio pueden llegar
a la Tierra desde Marte. el 18 de febrero de 2021. También detectó la carcasa
trasera en forma de cono que ayudó a proteger al rover e Ingenuity en el viaje
de la Tierra a Marte y durante su ardiente descenso a la superficie marciana.
Los ingenieros que trabajan en el programa Mars Sample Return, un proceso
ambicioso y multimisión para devolver muestras marcianas recolectadas por
Perseverance a la Tierra para la década de 2030, preguntaron si Ingenuity podría
recopilar estas imágenes durante su vuelo número 26.
Estudiar los componentes que permitieron un aterrizaje seguro puede ayudarlos a
prepararse para futuras misiones al planeta rojo que requerirán aterrizaje e
incluso lanzamiento desde la superficie marciana por primera vez.
"La NASA amplió las operaciones de vuelo de Ingenuity para realizar vuelos
pioneros como este", dijo Teddy Tzanetos, líder del equipo de Ingenuity en el
Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena, California, en un
comunicado.
"Cada vez que estamos en el aire, Ingenuity cubre nuevos terrenos y ofrece una
perspectiva que ninguna misión planetaria anterior podría lograr. La solicitud
de reconocimiento de Mars Sample Return es un ejemplo perfecto de la utilidad de
las plataformas aéreas en Marte".
Durante la entrada, el descenso y el aterrizaje, la nave espacial se enfrenta a
temperaturas abrasadoras y fuerzas gravitacionales a medida que se sumerge en la
atmósfera marciana a casi 12.500 millas por hora (20.000 kilómetros por hora).
Anteriormente, solo habíamos visto imágenes del tren de aterrizaje desechado
desde la perspectiva de un rover, como una imagen tomada por Perseverance que
muestra el paracaídas y la carcasa trasera desde la distancia. Las imágenes
aéreas, capturadas por primera vez por Ingenuity desde 26 pies (8 metros) en el
aire, brindan más detalles.
"Perseverance tuvo el aterrizaje en Marte mejor documentado de la historia, con
cámaras que muestran todo, desde el inflado del paracaídas hasta el aterrizaje",
dijo Ian Clark, ex ingeniero de sistemas de Perseverance y actual líder de la
fase de ascenso de Mars Sample Return en JPL, en un comunicado.
"Pero las imágenes de Ingenuity ofrecen un punto de vista diferente. Si
refuerzan que nuestros sistemas funcionaron como creemos que funcionaron o
proporcionan incluso un conjunto de datos de información de ingeniería que
podemos usar para la planificación del retorno de muestras de Marte, será
increíble.
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Y si no, el las imágenes
siguen siendo fenomenales e inspiradoras".
La carcasa trasera se puede ver entre un campo de escombros que
creó después de golpear la superficie marciana mientras se movía
a unas 78 millas por hora (126 kilómetros por hora). Pero la
capa protectora de la carcasa trasera parece estar intacta, al
igual que las 80 líneas de suspensión que la conectan al
paracaídas.
Se puede ver el paracaídas naranja y blanco,
cubierto de polvo, pero el dosel no muestra ningún daño. Fue el
paracaídas más grande utilizado en Marte hasta la fecha, con
70,5 pies (21,5 metros) de ancho. El equipo continuará
analizando las imágenes para determinar si el paracaídas
experimentó algún cambio en las próximas semanas.
Durante la excursión aérea número 26 de Ingenuity, el
helicóptero voló un total de 360 metros (1,181 pies). Hasta
ahora, ha registrado 49 minutos de tiempo total de vuelo y ha
viajado 3,9 millas (6,3 kilómetros) durante el año pasado.
"Para obtener las tomas que necesitábamos, Ingenuity hizo muchas
maniobras, pero teníamos confianza porque hubo maniobras
complicadas en los vuelos 10, 12 y 13", dijo Håvard Grip, piloto
jefe de Ingenuity en JPL, en un comunicado.
"Nuestro lugar de aterrizaje nos preparó muy
bien para obtener imágenes de un área de interés para el equipo
científico de Perseverance en el vuelo 27, cerca de la cresta 'Séítah'".
El helicóptero y el rover han llegado a un antiguo delta del río
donde el agua una vez fluyó hacia el cráter Jezero hace millones
de años.
El imponente delta se eleva a más de 40 metros (130 pies) sobre
el suelo del cráter y está plagado de rocas, bolsas de arena y
acantilados irregulares, y podría ser el mejor lugar para buscar
signos de vida antigua si alguna vez existió en Marte.
El ingenio tiene la tarea crucial de inspeccionar dos canales de
ríos secos para ver cuál debe usar Perseverancia para subir a la
cima del delta. También puede compartir imágenes de
características que podrían convertirse en objetivos científicos
potenciales para el rover.
2-© NASA/JPL-Caltech/ASU/MSSS Perseverance capturó esta foto del
paracaídas del rover en la distancia el 6 de abril.
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