unidades de la central y operar el vertedero con normalidad, todo ello por la falta de personal para la producción de energía y el mantenimiento de la infraestructura. Este escenario se ve agravado por la coyuntura que atraviesa el país debido a los impactos ocasionados por el fenómeno de El Niño.

Además del impacto en la seguridad energética del país, estos bloqueos están afectando el avance de las obras civiles de la segunda etapa del proyecto, así como los diferentes frentes que garantizan la seguridad de las comunidades aguas abajo. Esto incluye trabajos críticos como el taponamiento definitivo del túnel derecho y los trabajos subacuáticos, que requieren asistencia continua de buzos profesionales y que podrían comprometer la vida de dichas personas si se ven afectados por los bloqueos.

EPM ha manifestado su disposición a dialogar con los manifestantes y buscar acuerdos que favorezcan la movilidad de las personas, la operación de la central y el avance de las obras. Sin embargo, reitera su rechazo a las vías de hecho y cualquier situación que ponga en riesgo la seguridad de las comunidades y la estabilidad del sistema eléctrico colombiano.

En lo que va del mes de abril de 2024, la central hidroeléctrica Ituango ha generado en promedio 19 GWh/día, lo que representa un 8,5 % de la demanda de energía eléctrica de todo el país. Incluso, ha llegado a generar hasta 24 GWh/día durante el período del 5 al 9 de abril, gracias al aumento de los caudales del río Cauca.

EPM hace un llamado a sumar esfuerzos para superar una de las sequías más extremas de los últimos 20 años, provocada por los efectos del fenómeno de El Niño, y asegurar que la central hidroeléctrica Ituango y todo el parque generador permanezcan disponibles para atender la demanda de energía de manera adecuada.

Amenaza de racionamiento eléctrico en Colombia debido a la prolongada sequía

En medio de una sequía intensificada por el fenómeno de El Niño, Colombia enfrenta la posibilidad de un racionamiento eléctrico, el primero en más de 30 años. Según datos recientes de XM, la entidad responsable de operar el sistema eléctrico nacional, las reservas hídricas han descendido alarmantemente al 29%, apenas dos puntos porcentuales por encima del umbral crítico que podría desencadenar cortes de energía programados.

La preocupación se intensifica al considerar que la matriz energética del país depende en un 70% de la hidroelectricidad. Esta dependencia coloca a Colombia en una situación vulnerable ante períodos de escasa precipitación. José Reinaldo Vuelvas, director de la maestría de Energía y Sostenibilidad de la Universidad Javeriana, explica la paradoja de contar con una matriz energética limpia que, sin embargo, es altamente susceptible a las variaciones climáticas.

Este escenario crítico se ve exacerbado por un aumento significativo en la demanda de energía, que se ha incrementado en un 7,5% en comparación con el año anterior, tres veces el promedio anual habitual. Particularmente en la región del Caribe, las temperaturas elevadas han impulsado un aumento del 10,5% en el consumo energético, principalmente debido al uso intensivo de sistemas de refrigeración.

Las centrales térmicas, que aportan cerca del 30% de la energía en condiciones normales y que utilizan fuentes más contaminantes y costosas como gas, carbón y combustibles líquidos, han sido activadas en su máxima capacidad. No obstante, la producción actual sigue siendo insuficiente para satisfacer las necesidades energéticas del país, lo que ha llevado a un uso intensivo de las ya mermadas reservas hídricas.

El ministro de Minas y Energía, Omar Andrés Camacho, ha intentado transmitir un mensaje de calma, asegurando en entrevistas recientes que el racionamiento no es un escenario contemplado por el Gobierno. Sin embargo, expertos como Clara Inés Pardo y Sandra Fonseca advierten que las previsiones meteorológicas no garantizan las lluvias

necesarias y que incidentes adicionales, como fallos en centrales térmicas o problemas en líneas de transmisión, podrían agravar la situación.

La crítica hacia el manejo gubernamental de la crisis no se ha hecho esperar. Se ha señalado la falta de acciones preventivas, como campañas efectivas de ahorro de energía y medidas para penalizar el consumo excesivo. Además, proyectos atrasados en el sector de energías renovables y una gestión burocrática ineficiente han limitado la capacidad del país para diversificar su matriz energética y hacer frente a situaciones de emergencia como la actual.

A largo plazo, expertos como Fonseca y los profesores Pardo y Vuelvas abogan por una mayor diversificación de la matriz energética y la construcción de embalses más grandes que permitan almacenar agua durante períodos de abundancia. Estas medidas, junto con una gestión más ágil y efectiva de los proyectos de energía renovable, serían fundamentales para evitar futuras crisis energéticas y garantizar la estabilidad económica del país.

En definitiva, Colombia se encuentra en una carrera contra el tiempo para asegurar su estabilidad energética frente a un escenario climático adverso, con el desafío adicional de realizar ajustes estructurales en su sector energético que le permitan enfrentar de manera más resiliente futuras contingencias climáticas.

Gustavo Petro declara el 19 de abril día cívico en para promover el cuidado del agua

En un esfuerzo por mitigar los efectos de una grave crisis hídrica y energética, el presidente de Colombia, Gustavo Petro, ha declarado el día de hoy, 19 de abril, como un día cívico nacional dedicado al cuidado del agua y la energía. La decisión se produce en un momento crítico, ya que Bogotá y otras regiones enfrentan restricciones severas en el suministro de agua potable y temores crecientes de posibles racionamientos eléctricos.

Durante una ceremonia conmemorativa en el Comando General de las Fuerzas Militares, el presidente Petro enfatizó la necesidad urgente de reducir el consumo de recursos. “Queremos decretar un día cívico en Colombia, (…) para que la gente no utilice la energía eléctrica al máximo posible y podamos guardar una energía que necesitamos en los próximos días. Y sobre todo para que la gente disminuya en lo que se pueda el consumo de agua potable”, explicó.

A diferencia de un día festivo, un día cívico no implica necesariamente la suspensión de actividades laborales en el sector privado, pero sí en el público. Este año, todas las entidades nacionales tendrán un día no laborable, aunque las entidades territoriales y el sector privado tienen la libertad de adherirse a la medida.

La crisis actual está agudizada por un fenómeno de El Niño particularmente severo, que ha llevado a un inicio de año muy seco en Colombia. El país, que depende en gran medida de la energía hidroeléctrica, se encuentra en una situación precaria debido a la disminución constante del nivel de los embalses. En respuesta, el gobierno también ha anunciado una serie de medidas para aumentar la capacidad de generación eléctrica y reducir la demanda.

Esta no es la primera vez que Colombia recurre a la declaración de un día cívico para manejar situaciones de emergencia nacional. En 2003, durante la presidencia de Álvaro Uribe, se tomó una medida similar para abordar circunstancias especiales que enfrentaba el país. Sin embargo, la iniciativa actual destaca por su foco en la sostenibilidad ambiental y la gestión de recursos.

El tercer viernes de abril de cada año continuará siendo reconocido como día cívico, permitiendo a las autoridades y a la ciudadanía reflexionar y actuar en pro del ahorro de agua y energía. Mientras tanto, los servicios esenciales como la policía, la salud pública y la prevención de desastres operarán normalmente para garantizar la seguridad y el bienestar de la población.