En Una Pandemia, Una Remota Región Rusa Ordena Un Bloqueo - En La Información

para seguir trabajando, se han convertido en un vector común para la propagación del coronavirus. Brotes en la ciudad sureña de Stavropol; la ciudad de Ivanova, al oeste de Moscú; y la ciudad de Ufa, región de los Urales, se han relacionado con médicos infectados. Una clínica en el distrito de Mitino en Moscú cerró la semana pasada después de que el médico infectara a varios pacientes.

El jefe de Rospotrebnadzor, una agencia de salud y protección del consumidor al frente de la lucha de Rusia contra la pandemia, dijo el lunes que las instituciones médicas representaron más de la mitad de los 74 "puntos críticos" de infección identificados hasta ahora en todo el país.

Los funcionarios regionales de salud en Komi reconocieron tardíamente el brote en Ezhva. Pero en lugar de aislar el hospital, comenzaron a trasladar a pacientes que no mostraban síntomas de Covid-19 a un hospital más grande y mejor equipado en la capital, Syktyvkar, y luego a otras instalaciones, donde propagaron la enfermedad.

En cuestión de días, Komi de repente tuvo cientos de infecciones por coronavirus, casi tantas como San Petersburgo.

Incapaces de ocultar los números, los funcionarios de Komi finalmente reconocieron tener un problema grave y el Kremlin los castigó de inmediato. Putin reemplazó al gobernador regional. El ministro de salud de Komi también perdió rápidamente su trabajo. La reorganización reivindicó a los periodistas y activistas locales que habían estado luchando por hacer sonar la alarma.
 

El nuevo gobernador, epidemiólogo de formación, ha sido más transparente, pero la burocracia que heredó todavía se inclina hacia la ofuscación.

Un canal de televisión controlado por las autoridades regionales entrevistó a dos médicos de Syktyvkar que, a pesar de parecer exhaustos y asustados, insistieron en que tenían todo lo que necesitaban para mantener el virus bajo control y "seguir haciendo el trabajo que amamos".

Con su región convocada públicamente por el ministro de salud de Rusia el viernes como una de las varias que habían tropezado mal, el recién nombrado gobernador de Komi, Vladimir Uyba, aseguró a Putin durante una teleconferencia que la tasa de infección en su territorio se había ralentizado incluso cuando las pruebas habían disminuido. aumentado.

Pero reconoció que incluso con tres laboratorios locales que ahora manejan las pruebas, lo que significa que ya no se tuvieron que enviar muestras a Novosibirsk en Siberia para su análisis, hasta ahora menos del 1 por ciento de los residentes habían sido analizados. El gobernador le pidió ayuda al presidente para establecer un moderno centro de enfermedades infecciosas.

Los modelos matemáticos preparados por dos institutos rusos predicen que el brote alcanzará su punto máximo en Komi a principios de mayo, dejando a unas 50,000 personas infectadas, un aumento de 100 veces sobre el número actual de casos confirmados.

Ernest Mazek, un activista legal de Komi que investigó el fiasco en Ezhva, dijo en una entrevista telefónica que no creía que los funcionarios locales tuvieran órdenes de Moscú de mentir, sino que simplemente temía decir la verdad en un sistema que ofrece pocos incentivos para la honestidad .

"Putin no está sentado en un búnker diciendo a todos que oculten la verdad", dijo Mazek. “Los funcionarios locales mienten porque esto es lo que siempre han hecho. Es un hábito ".

Contactado por teléfono, un médico del hospital más grande de Syktyvkar, quien insistió en que no fuera nombrado porque temía perder su trabajo, describió la situación en Komi como un "espectáculo de terror" porque, sin pruebas confiables generalizadas, nadie sabe realmente cuántas personas tienen han sido infectados y dónde están.

Algunos pacientes que tuvieron contacto con el médico infectado en Ezhva, dijo, simplemente fueron dados de alta del hospital y se les permitió regresar a sus hogares alrededor de Komi. Otros que aún necesitaban tratamiento para diversas dolencias no relacionadas con el coronavirus fueron trasladados en su mayoría a Syktyvkar sin que se les realizara una prueba para detectar el virus.

Andreev, el director de 7x7, dijo que incluso el oficial de policía que lo interrogó parecía aceptar que no había nada que investigar.

"Una vez que la máquina comienza a moverse, es muy difícil detenerla", dijo Andreev. "Nuestra burocracia tiene su propia lógica extraña e interna".

MOSCÚ - Casi tan grande como California, pero atendida por un puñado de hospitales en su mayoría decrépitos de la era soviética, la remota región del norte de Rusia de Komi es una placa de Petri coronavirus para los horrores que acechan al país más grande del mundo.

En medio de la creciente evidencia de que el patógeno ya había violado las débiles defensas de Komi, las autoridades locales se movilizaron vigorosamente la semana pasada para contener la crisis: la policía convocó a críticos del gobierno regional para preguntar cómo sabían sobre un brote en un hospital en un momento en que los funcionarios Komi insistía en que nadie había sido infectado.

Entre los llamados para ser interrogados se encontraba Pavel Andreev, director de 7x7 Komi, una revista en línea independiente que reveló el mes pasado cómo un cirujano en un hospital estatal de Komi enfermo de Covid-19 había infectado a pacientes.

Andreev dijo que el oficial de policía que dirigió el interrogatorio quería saber principalmente sobre un comentario que el director de medios había publicado en línea que decía: "Es imposible confiar en el estado, incluso en los hospitales". Andreev, a quien no se le ha acusado ni siquiera se le ha pedido que retire su puesto, dijo que el encuentro no fue tan amenazante como desconcertante: el gato ya está fuera de la bolsa, así que "¿por qué perder tiempo y energía en esto?" preguntó.

La intervención policial se llevó a cabo a instancias del ministro de salud de Komi, quien fue despedido la semana pasada por su mal manejo de la pandemia. Destaca uno de los mayores obstáculos de Rusia mientras lucha por controlar la propagación del virus en su vasto y a menudo destartalado interior: una pesada máquina burocrática orientada principalmente a proteger a los funcionarios, incluso después de que pierden sus trabajos, no salvaguardan al público o su salud.

A diferencia de China, que rutinariamente arresta a los críticos del gobierno o simplemente los hace desaparecer, mientras elimina los comentarios sobre el coronavirus en Internet que a las autoridades no les gustan, Rusia no es un estado policial despiadadamente eficiente, sino más bien una confederación casual de burócratas.

El presidente de Rusia, Vladimir V. Putin, muy consciente de las disfunciones de su país, ha pasado gran parte de la semana pasada hostigando a funcionarios en regiones remotas, ordenándoles que controlen.

Pero ante una pandemia que no responde a las herramientas de propaganda y represión del Kremlin, Putin ha delegado principalmente el manejo del coronavirus a estos mismos líderes regionales. Al hacerlo, el Kremlin solo ha potenciado los instintos, profundamente arraigados en muchos gobiernos locales, para tratar de ocultar las malas noticias.

Putin, en un discurso en la nación para celebrar la Pascua ortodoxa el domingo, aseguró a los rusos: "La situación está bajo control total".

Sin embargo, poco después de hablar desde su retiro en el país, las autoridades de salud informaron más de 6,000 nuevas infecciones en toda Rusia, con mucho el mayor aumento de un día hasta la fecha, con un total de casi 43,000. Más preocupante, más de dos tercios de estos nuevos casos estaban fuera de Moscú, que anteriormente representaba la mayor parte de las nuevas infecciones.

La cifra oficial de muertos en Rusia, nublada por informes erróneos pero que todavía se duplicó durante la semana pasada, se situó el domingo en solo 361, en comparación con más de 36,000 en los Estados Unidos.

Después de tres días de reclamar que no había habido nuevos casos de coronavirus, Komi, con una población de menos de un millón, informó el martes 97 nuevas infecciones. Eso la convirtió en la tercera área más infectada de Rusia después de Moscú y San Petersburgo, grandes ciudades con mucha más gente y hospitales mucho mejores. Desde entonces, Komi ha sido superada por la región de Nizhny Novgorod, pero tiene la tasa de infección per cápita más alta después de Moscú.
 

La admisión de Komi de una nueva oleada de infecciones siguió a una advertencia enojada el lunes a los líderes regionales del Sr. Putin, quien despidió al gobernador de Komi el mes pasado después de un aumento anterior en los casos de coronavirus.

En lo que se interpretó ampliamente como una referencia oblicua a Komi, el Sr. Putin tronó contra la "negligencia criminal" en las regiones.

"Sé de qué se trata y esto, en mi opinión, es solo el resultado de la negligencia", dijo Putin.

En Komi, también es el resultado de una artimaña oficial crónica, un fenómeno que Putin ha alentado desde que llegó al poder hace 20 años al silenciar constantemente las voces independientes y al convertir la televisión controlada por el estado y muchos otros medios de comunicación en cámaras de eco para burócratas leales.

Gracias al trabajo de medios de comunicación independientes como 7x7 y publicaciones en redes sociales, se sabe desde hace semanas en Komi que un hospital en Ezhva, una zona industrial a las afueras de la capital regional, se convirtió en una zona caliente en marzo después de un cirujano allí, El Dr. Andrei Kern, siguió trabajando a pesar de tener síntomas del virus.

Se cree que el médico, un pariente cercano de un alto oficial de la ley, y su esposa contrajeron el virus de su hija, quien regresó a Komi a principios de marzo después de un viaje en Europa. Con escaso acceso a las pruebas, se
 

pidió a los miembros del personal del hospital en Ezhva que controlaran su respiración en busca de signos de enfermedad y se les administraron radiografías, una forma ineficiente pero económica de detectar Covid-19 en los pulmones.

Karina Tatarenko, economista en Syktyvkar, la capital regional, dijo que su abuela de 83 años, diabética, había sido ingresada en el hospital Ezhva en diciembre por una amputación de pierna.

Operada con éxito por el cirujano infectado, la mujer, Lidiya Tirtichi, sobrevivió a la cirugía y, recuperándose bien, estaba ansiosa por irse a casa, dijo Tatarenko. Pero su barrio se cerró repentinamente sin explicación y tuvo que quedarse.

La Sra. Tatarenko, a quien se le prohibió ingresar al hospital, intentó en vano durante más de una semana comunicarse por teléfono con su abuela y el cirujano para preguntar qué estaba pasando. A principios de abril, recibió una llamada telefónica del hospital: su abuela había muerto.

El certificado de defunción dio la causa de la muerte como "aterosclerosis en las extremidades", un endurecimiento de las arterias a menudo asociado con diabetes e "inflamación sistémica de origen no infeccioso". Sin embargo, cuando la nieta fue a la morgue a recoger el cuerpo, le dijeron que la verdadera causa de la muerte era la insuficiencia pulmonar debido al coronavirus.

Es imposible saber cuántos certificados de defunción se han falsificado en todo el país para ocultar la cantidad de muertes de Covid-19. Pero ha habido una serie de casos confirmados de muertes por coronavirus que se clasificaron erróneamente y aparentemente de manera deliberada.

Reprimiendo las lágrimas mientras hablaba por teléfono desde Komi, Tatarenko dijo que planeaba presentar una queja por negligencia criminal contra el cirujano que había operado y aparentemente infectado a su abuela. El hospital estatal, dijo, "se negó a decirme nada durante días y luego mintió sobre por qué murió".

Los médicos rusos, bajo una inmensa presión