Tecnología retro: en algunos países, los teléfonos fijos viven un nuevo auge
 

Primero, llegó el rotatorio con incrustaciones de pedrería. Después, el de labios color cereza. Posteriormente, el de hamburguesa con queso. Para el verano pasado, Chanell Karr había reunido una colección de seis teléfonos fijos.

El más reciente, un modelo alámbrico naranja fabricado como artículo promocional de la película de 1986 La chica de rosa (Pretty in Pink), lo compró en junio. Aunque solo tiene conectado uno de ellos (un teléfono VTech más sobrio), todos funcionan. “Durante la pandemia, quería desconectarme de todas las cosas que te distraen en un celular”, dijo Karr, una mujer de 30 años que trabaja en marketing y venta de boletos en un recinto de música cerca de su casa en Alexandria, Kentucky. “Solo deseaba regresar a las formas análogas originales, tener una línea fija”.



El teléfono fijo, que alguna vez fue básico en la cocina, un compañero junto a la cama y parte de la trama en comedias como Sex and the City y Seinfeld, ha sido remplazado por su versión inalámbrica más nueva y más inteligente.

En 2003, más del 90 por ciento de las personas que respondieron a una encuesta realizada por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC, por su sigla en inglés) indicaron que tenían una línea fija en sus hogares.

Para junio de 2021, ese número —que incluye teléfonos conectados a Internet y aquellos cableados a la antigua (a través de líneas de cobre que van desde una vivienda hasta una caja de registro local)— se había desplomado a solo un poco más del 30 por ciento. En la Argentina el fenómeno es similar.

Los usuarios aseguran que la forma curva de muchos auriculares de los teléfonos se acomoda mejor y de manera más natural contra la mejilla que la superficie plana de un teléfono inteligente. Además, con un dispositivo cableado, una persona se debe involucrar más en el acto de la conversación; la llamada telefónica se vuelve más intencional.



En enero, Emily Kennedy, una gerenta de comunicaciones en el servicio público canadiense, comenzó a usar un teléfono viejo color de calamina rosa con dial giratorio de la oficina de su padre como una forma de distanciarse de su trabajo en redes sociales.

Lo irónico es que Kennedy obtuvo la idea de Twitter. Cuando Rachel Syme, una redactora en The New Yorker, tuiteó en enero sobre un teléfono de línea fija que había conectado a través de Bluetooth, Kennedy fue una de muchos que respondieron que Syme los había inspirado a instalar uno propio. “Tener mi antiguo teléfono como un objeto en mi casa es una señal de identidad de que me gustan las cosas a un ritmo más lento”, dijo Kennedy, de 38 años, quien vive en Ottawa, Canadá.

Como Syme y muchos otros usuarios modernos de teléfonos analógicos, Kennedy no tiene cable de cobre en su línea fija (por lo que no tiene su propio número), pero usa un aditamento bluetooth para conectarlo al servicio celular de su teléfono inteligente. (En otras palabras, cuando está conectada, puede recibir una llamada de su celular en el teléfono fijo).
 

Matt Jennings ha trabajado en Old Phone Works, una compañía en Kingston, Ontario, que reacondiciona y vende teléfonos de línea fija, desde 2011. Jennings, de 35 años, quien ahora es gerente general, relató que en los últimos dos años la demanda de los clientes que buscan teléfonos rotatorios con colores caramelo de la década de los cincuenta y los sesenta se ha disparado.

“Hace alrededor de año y medio se disparó por completo”, dijo Jennings. “Durante los últimos seis o siete años, tal vez recibíamos una o dos órdenes, pero ahora es probable que sea una de nuestras principales fuentes de ingreso”.

Sobre lo que ha motivado el reciente deseo de los teléfonos de línea fija, Jennings señaló: “Es un regreso a lo básico”. Agregó: “En realidad, no puedes ir a ningún lado con un teléfono alámbrico; en esencia, estás limitado a un radio de 1 metro de la base. Puedes tener una verdadera conversación sin distraerte”.



“Hablar por teléfono fijo es como ir a ver una película al cine, en lugar de verla en casa, donde tienes distracciones”, dijo Nicole Wilson, de 32 años, y propietaria de dos teléfonos de disco en su casa de Manhattan: uno rosa en forma de una princesa y otro modelo azul celeste.

Wilson, directora de ventas en Upfluence, una plataforma de promoción de influentes, también comentó que los teléfonos fijos le brindan un respiro de su trabajo, que requiere pasar mucho tiempo frente a pantallas. Compró el primero en 2019 y lo empezó a usar luego de ver un video de TikTok que explicaba cómo conectarlo a su teléfono con bluetooth.