Cuando se desarrolla un nuevo producto bajo la idea de mayor eficiencia, refrigerar con mayor rapidez, con un menor consumo de energía, con menor generación de ruido, con la capacidad de mantener la temperatura del producto más estable, usar materiales reciclables, usarlos en menor cantidad, presentar un costo factible, entre otros, son aspectos considerados en el proyecto.

Los grandes especificadores, es decir los clientes de los fabricantes de equipos de refrigeración, presentan requerimientos cada vez más complejos, solicitan bajar el consumo, mejorar el rendimiento, disminuir el ruido y el costo. Las variables de esta ecuación parecen imposibles, pero la industria está logrando avances increíbles.
 

Consumo energético
 

Durante los últimos 15 años, la industria de fabricantes de equipos de refrigeración ha trabajado con mucha fuerza para lograr mejorar el dimensionamiento del circuito de refrigeración, los componentes, los materiales, los procesos de fabricación. Todo esto para tener disponibles refrigeradores que consuman hasta 60 por ciento menos que los refrigeradores considerados de consumo normal, desarrollados a inicios de la década de 2000.



En otros artículos, se ha descrito la evolución de la eficiencia energética de componentes como el compresor, principal fuente de consumo y también principal fuente de ahorros; no obstante, vale la pena ahondar un poco sobre la influencia de la temperatura de evaporación y condensación en la eficiencia del compresor.

Como se observa en la Figura 2, pequeñas variaciones de temperatura de evaporación y condensación (1 °C) pueden modificar la eficiencia del compresor en 2 por ciento. Por ello, resulta de tal importancia la utilización de micromotores EC (conmutados electrónicamente) que, además de consumir solamente un tercio del consumo de un polo sombreado, generan mucho menos calor en el evaporador y pueden variar su velocidad para mejorar el intercambio de calor en el evaporador y el condensador.
 

Ruido
 

La refrigeración comercial ha seguido las mismas tendencias que la refrigeración doméstica, y un aspecto en el que las industrias están trabajando con fuerza es en la reducción de los niveles de ruido de los refrigeradores comerciales. Estos esfuerzos se han visto encaminados, en algunas ocasiones, para cumplir con leyes y normativas; en otras, para cubrir las necesidades de grandes especificadores y, en otras más, por solicitud de los usuarios finales.

Para medir el ruido que genera cualquier cosa o actividad en el mundo, se emplean los decibeles (dB), una escala logarítmica para medir la intensidad o potencia sonora. Ahora bien, las principales fuentes generadoras de ruido en un sistema de refrigeración comercial son el compresor y los motores, los cuales generan ruido debido al movimiento de sus partes mecánicas, al flujo de refrigerante en el circuito de refrigeración, al flujo de aire; a causa de la excitación de la estructura del refrigerador por la vibración del compresor y el motor, o debido a válvulas y al accionamiento de componentes eléctricos.