La nave reutilizable

Starship es una nave espacial reutilizable con la capacidad de aterrizar de manera segura en la Tierra. Está equipada con más de tres decenas de motores Raptor alimentados con metano líquido subenfriado y oxígeno líquido. Estos motores proporcionan la potencia necesaria para el despegue y la maniobrabilidad en el espacio. Además, cuenta con seis motores Raptor adicionales que le permiten alcanzar la órbita una vez separado del propulsor Super Heavy.

Según SpaceX, Starship está diseñado para transportar tanto a la tripulación como a la carga a la órbita terrestre, la Luna, Marte y más allá. Es considerado el vehículo de lanzamiento más potente jamás construido, con una capacidad de transporte de hasta 150 toneladas métricas en modo reutilizable y 250 toneladas métricas en modo desechable.

El desarrollo de Starship no solo representa un avance tecnológico significativo, sino que también tiene implicaciones profundas para el futuro de la exploración espacial. La capacidad de realizar vuelos espaciales más seguros y eficientes abre nuevas posibilidades para misiones de largo alcance, incluyendo la colonización de Marte y otros cuerpos celestes. Además, su capacidad de carga podría facilitar la construcción de infraestructuras espaciales y el transporte de grandes volúmenes de suministros y equipos necesarios para misiones a largo plazo.

El exitoso cuarto vuelo de prueba de Starship marca un hito importante en la carrera espacial moderna. Con cada avance, SpaceX y la NASA se acercan más a sus objetivos de llevar a la humanidad de regreso a la Luna y más allá, abriendo nuevas fronteras en la exploración espacial.

marzo pasado también fracasó cuando la nave se perdió sobre el Océano Índico antes de completar el amerizaje.

Tras estos incidentes, los ingenieros de SpaceX realizaron una serie de mejoras significativas en el software y hardware de la nave. Optimizaron los sistemas de control y pilotaje, actualizaron los programas de comunicación y navegación, y reforzaron la estructura externa del vehículo para hacerla más resistente a las tensiones del vuelo. También revisaron el proceso de descarte del 'hot-stage' del Super Heavy, una maniobra que separa la etapa inferior del cohete durante la fase de retroceso mientras aún está caliente. Este ajuste busca reducir la masa del propulsor durante la etapa final de ascenso, permitiendo así alcanzar una mayor altitud y transportar una carga útil más pesada.

El éxito de este vuelo no pasó desapercibido para la NASA. Bill Nelson, su administrador, felicitó a SpaceX: “Felicitaciones SpaceX por el exitoso vuelo de prueba de Starship. Estamos un paso más cerca de devolver a la humanidad a la Luna y luego mirar hacia Marte”. Starship ha sido seleccionado por la NASA para su programa Artemis III, que tiene como objetivo alunizar a los primeros astronautas desde 1972. Este proyecto es clave en los planes de Estados Unidos para competir con China en la exploración espacial. China ha logrado varios avances significativos en su programa lunar, incluido un segundo alunizaje en la cara oculta de la Luna.