Me fue una sorpresa, un encanto y un privilegio el relacionarme con Domingo Pérez, hermano de Mario y Aura, hijos dilectos del maestro Antonio Pérez, quienes ahora están al comando de esta nave planetaria de la pintura. Y me invita Domingo a que exprese algunas palabras acerca de las obras por descolgar y recién colgadas, de dos artistas para mí amados. Tuve la gracia de conocer en París a Luis, elaborador de cuerpos titánicos con sus trazos y su destreza, esos que él pretendía que fueran “especies de íconos religiosos, cargados de vida y de misterio”, y a través de su obra y de la melancolía de las cartas que le escribe a Beatriz González, se me convirtió en un ser de leyenda y veneración.

Ya instalado en esta mi tierra por la poesía prometida tuve también la fortuna de conocer por esta calle al maestro Antonio Pérez, quien me decía al saludarme: Poeta, cuando feche sus escritos o hable de este lugar, no diga simplemente Villa ni diga Leyva, diga siempre Villa de Leyva. Por eso lo venero. Se me ocurrió decirle que debajo de cada escrito rumbo al periódico o a la imprenta ahora escribo MaraVilla de Leyva, La montaña mágica, que así se llama mi casa, y la fecha. Me lo aprobó palmeándome el omoplato. Y ahora estoy en su casa, contemplando su obra que es su presencia. Porque el artista no se va cuando ha dejado recreado el mundo en el que ha vivido. En ese sentido, el maestro Pérez con sus obras, donde deja hoja por hoja y ladrillo por ladrillo con una precisión que deslumbra plasmado nuestro paisaje -y digo nuestro porque en él estoy ahora aposentado con mi esposa y con mis dos perros-, es un refundador o recreador de la que debió soñar su inicial fundador don Hernán Suárez de Villalobos, quien el 15 de junio de 1572 bautizó la villa como Santa María de Leyva, por orden del Presidente de la Real Audiencia Andrés Venero de Leyva, quien en ella viniera a regodearse.

El maestro Antonio Pérez fue en Bogotá alumno del formidable maestro Luis Alberto Acuña. Por esas casualidades de la vida ahora los dos maestros tienen sus sendos museo y galería cruzando en diagonal la plaza.

Suspendo mi perorata y los dejo en la contemplación de la obra del maestro Pérez, donde cobran vida las piedras coloniales y los caserones ruinosos y melancólicos, y donde resplandece la vejez de las cosas bajo el sol esplendente, que traza su pincel prodigioso cargado de la nostalgia de lo que fue.