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Bogotá, Colombia -Edición: 695 Fecha: Miércoles 18-09-2024 |
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TECNOLOGÍA-CIENCIA |
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Evidencia de anillos perdidos en la historia de la Tierra
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acuerdo con el estudio, los
anillos habrían actuado como una sombrilla gigantesca, bloqueando parcialmente
la luz solar y causando un enfriamiento en la superficie terrestre. Este
fenómeno podría haber contribuido a la glaciación del Hirnantiense, un evento
climático extremo que marcó el final del periodo Ordovícico y que está
documentado en estudios geológicos como una de las primeras grandes eras
glaciales en la historia de la Tierra.
El descubrimiento de un antiguo sistema de anillos en la Tierra no solo ofrece una nueva perspectiva sobre la evolución de nuestro planeta, sino que también destaca la importancia de seguir investigando los eventos cósmicos y sus efectos en los cuerpos planetarios. Con el avance de las tecnologías de observación y los modelos de simulación, es probable que en los próximos años se obtengan respuestas más claras sobre este intrigante episodio de la historia de la Tierra.
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Un reciente estudio llevado a cabo por investigadores de la Universidad Monash (UM), en Australia, sugiere que hace unos 500 millones de años, la Tierra pudo haber tenido su propio sistema de anillos, similar al de Saturno o Urano. Esta investigación, publicada en la revista Earth and Planetary Science Letters, ofrece evidencia que apunta a la existencia de un disco de escombros rocosos que orbitó nuestro planeta durante el periodo Ordovícico medio, abriendo la puerta a una fascinante nueva hipótesis sobre la historia geológica de la Tierra.
Los sistemas de
anillos no son extraños en el sistema solar. Planetas como Saturno,
Urano, Júpiter e incluso Neptuno poseen estos impresionantes cinturones
de escombros a su alrededor. En Marte, aunque no tiene un sistema de
anillos actualmente, se prevé que, con el tiempo, su luna Fobos se
desintegre, creando uno dentro de unos cientos de millones de años.
Entonces, ¿por qué no pensar que la Tierra también podría haber tenido
uno en algún momento de su historia? Los investigadores comenzaron a buscar huellas de estos impactos en el periodo Ordovícico, que ocurrió hace aproximadamente 466 millones de años. Durante esta era, la Tierra experimentó una importante actividad tectónica, lo que facilita la búsqueda de evidencias. Para ello, se reconstruyó la posición de las placas tectónicas y se compararon con los cráteres de impacto ya conocidos en el planeta.
El equipo identificó 21 cráteres que datan de ese mismo periodo, todos ellos localizados a unos 30 grados del ecuador. Esta alineación no es casual. En los planetas del sistema solar que poseen anillos, los escombros que
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orbitan suelen hacerlo cerca del ecuador debido a las fuerzas dinámicas y gravitatorias. En contraste, los cráteres de impacto que no están relacionados con anillos suelen distribuirse de manera más uniforme en la superficie de un planeta, como sucede en Marte o la Luna. Este patrón inusual en los cráteres terrestres proporcionó a los científicos una fuerte evidencia de que los anillos pudieron haber sido una realidad en nuestro planeta.
La desintegración del
asteroide: origen de los anillos El anillo, según el modelo planteado por los científicos, no habría sido permanente. Con el tiempo, los fragmentos rocosos habrían comenzado a caer sobre la Tierra, creando una serie de impactos durante millones de años. Esto explicaría la presencia de cráteres concentrados en el ecuador y los picos de impactos registrados en los estudios geológicos del Ordovícico. Además, los científicos encontraron rastros de condrita L, un material que corresponde a asteroides, en capas de roca sedimentaria del mismo periodo, lo que refuerza la teoría de un origen extraterrestre para los anillos. Impacto climático:
¿una conexión con la glaciación?
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